Simon Baker, l'an dernier, vous nous aviez confié avoir passé des vacances en France, incognito, à Lyon. Avez-vous réitéré l'expérience cet été ?
J'ai juste fait un petit saut en juillet au Prix de Diane, à Chantilly, avec un détour par Paris, puis je suis parti en vacances, en Australie, avec ma femme et nos trois enfants. Je suis également allé surfer en Indonésie, juste en face, un paradis pour un fan de glisse, comme moi.

La saison 5 de Mentalist est très attendue, car on se rapproche de la révélation de l'identité de John le Rouge, l'ennemi n° 1  que Patrick Jane, votre personnage, pourchasse depuis des années...
Nous ne sommes pas loin du but ; une liste de sept noms de personnages sera même dévoilée et parmi eux se trouve vraiment John le Rouge. J'ai moi-même été surpris par certains noms proposés, franchement inattendus...

Mais savez-vous depuis le début qui est John le Rouge ? Bruno Heller, créateur de la série, vous l'a-t-il confié ?
Non et, même mieux : je ne l'ai jamais demandé ! Et je ne sais pas si mes camarades de jeu connaissent la réponse - je ne leur ai pas demandé non plus. En fait, j'essaie de deviner par moi-même qui est John le Rouge. D'ailleurs, je commence à avoir une idée assez précise. Je ne vous dirai pas laquelle, je peux juste indiquer que, si j'ai raison, les fans seront à la fois satisfaits et choqués par la révélation...

Les Américains auront-ils cette réponse avant la fin de l'année, au cours de la saison 6 ?
Oui !

 

La révélation de l'identité de John le Rouge ne marquera-t-elle pas la fin de la série ?
Hum... « Peut-être » (il le dit en français), mais ce n'est pas sûr. De toute évidence, le chapitre, ou plutôt la saga John le Rouge, sera bel et bien close. Et s'il y a une suite, une saison 7, les enquêtes seront sans doute différentes. Patrick Jane pourrait rester au CBI et continuer son travail de consultant, qui sait ? Tout dépendra de la façon dont va réagir le public américain à cette saison 6 : ce sera en fonction des audiences. L'avenir de la série est davantage lié à cela qu'à la résolution de l'intrigue sur John le Rouge.

Certains fans pensent que John le rouge a des pouvoirs psychiques. Quelle est votre opinion ?
Je ne pense pas qu'il ait ce type de dons.

Qu'en est-il du départ annoncé, mais non confirmé, des acteurs Amanda Righetti (l'agent Van Pelt) et Owain Yeoman (l'agent Rigsby) ?
Il m'est difficile de commenter, je ne suis pas au courant et je ne sais même pas si c'est vrai. Vous savez, en tout cas, certains acteurs sont tributaires du scénario et n'ont pas vraiment le choix de rester ou pas. Ensuite, il y a ceux qui partent par lassitude.

L'épisode 100, le 5e de la saison 5, nous fera faire un bond de huit ans en arrière : on y découvrira Patrick Jane comme on ne l'a jamais vu, juste après le meurtre de son épouse et de leur fille, commis par John le rouge...
Les fans ne doivent pas manquer cet épisode, que j'adore particulièrement. C'était très amusant à jouer, car cela m'a changé des intrigues habituelles. Et j'ai pu explorer une nouvelle facette de Patrick Jane, qui, là, subit plus les choses qu'il n'agit. Je ne sais pas comment la production a fait, on nous a rajeunis de huit ans simplement en nous changeant de coiffure : un vrai miracle ! (Rires.)

« J'ai très envie de réaliser un film »

Que feriez-vous si la série s'arrêtait à l'issue de la saison 6 ?
Que ferais-je si la série prenait fin dans un an, voire deux ou trois ans - qui sait ? C'est une bonne question. Je n'y ai pas vraiment songé. J'essaie déjà de faire en sorte que Mentalist se termine auréolée de succès et qu'elle garde son intérêt jusqu'au bout. Ensuite, quand ce sera fini, je pense faire un break côté petit écran, prendre des congés bien mérités, voyager à travers le monde, et sans doute produire quelques films.

Reviendrez-vous à la télé ?
Je ne suis pas contre, mais plus tard et dans des rôles différents, même si j'adore le personnage de Patrick Jane. Il fait vraiment partie de moi depuis 2008, mais, si je refais une série, je devrai laisser le temps au public d'oublier un peu Mentalist.

 

Vous avez à nouveau réalisé un épisode dans cette saison 5...
Et je vais recommencer pour la sixième en cours, j'adore ça, c'est vraiment mon truc. D'ailleurs, j'ai très envie de réaliser un film et je sais que je le ferai dès que possible ! C'est vraiment l'un de mes objectifs dans la vie.

Quels sont vos projets avec votre maison de production, Windalong ?
J'ai toujours l'intention d'adapter un roman initiatique australien, sur le surf : Breath de Tim Winton (Respire, éd. Rivages). Cela s'annonce plutôt bien et l'auteur signera le script du film si le projet aboutit. J'ai d'autres choses sur le feu, plein d'idées que j'ai envie de développer !

Vous n'êtes pas le genre d'acteur à avoir un compte sur Twitter et à partager les photos de coulisses ou de vos enfants...
Carrément pas, en effet ! Ce n'est même pas par choix : je n'ai jamais pris le temps de m'intéresser aux réseaux sociaux ni de comprendre leur fonctionnement ou leur intérêt. Et, pour être honnête, je ne pense pas être intéressant à « suivre » sur Twitter, je ne crois pas que ma vie ou ce que je pense vaillent la peine d'être suivi tous les jours...

L'actrice Naomi Watts, votre meilleure amie et compatriote, s'est glissée dans la peau de Lady Di, pour le film Diana. Quel personnage célèbre aimeriez-vous interpréter si vous aviez le choix ?
Ernest Hemingway : ce génie de la littérature m'a toujours fasciné. C'est un homme plein de contrastes.