tvguide.com 01/04/2010

The Mentalist's Aunjanue Ellis: The New Boss Is Fascinated with Patrick Jane by Adam Bryant

The latest person to fall under Patrick Jane's spell on The Mentalist is Jane's new boss, Special Agent Madeline Hightower.

"She's really fascinated by him," Aunjanue Ellis, who plays Hightower, tells TVGuide.com. "She respects him, and I think there's an element of her she sees in him. She's a strategist and she's able to, with a lot of fluidity, handle a wild card like Patrick [Simon Baker] and at the same time deal with the incredible bureaucracy that comes with having a job like that."

But make no mistake: Hightower, who makes her debut Thursday, is no pushover. She means business, says executive producer Bruno Heller.

"Hightower is brought in from the Fresno office to fix all the damage that's been done because Minelli [Gregory Itzin] left," Heller says. "Since that point they haven't had anyone in charge of the overall CBI and they need someone to work politically with the powers that be and someone to bring a bit more discipline to the unit. Agent Hightower is ex-Secret Service; she's very sharp, very smart, very political and cunning in a bureaucratic way. But the main thing is, she's got a wit about her that is a great match for Jane — not as an adversary but as a boss."

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That instant chemistry between Jane and Hightower doesn't bode well for Lisbon (Robin Tunney). "She's hard on Lisbon, but she's hard on her for a reason," Ellis says. "She's being manipulative — she's trying to get something out of Lisbon, as well as something out of Jane. What's great about her is, if she goes after someone hard ... [it's] because she wants to gain a certain reaction from the whole team. I think that's what she's done with Lisbon. Her relationship with her sets in motion this ripple affect, and I think it's going to create something that will be really engaging to watch."

Jane, meanwhile, is given a longer leash than ever before. "Her job is to let Jane be Jane, but to make sure the CBI is not damaged as a result," Heller says, noting that Lisbon will be held responsible if Jane goes too far. "Hightower has immediately assessed that there's a continuing amount of affection and friendship between those two, and she uses Jane's own conscience against him. While Jane is very happy to break the rules, he's going to be a little more careful if it's Lisbon that suffers. But of course he can't help himself and that's where the drama lies."

Hightower will also quickly figure out the romance brewing between Rigsby (Owain Yeoman) and Van Pelt (Amanda Righetti), and she will give them an ultimatum. However, Ellis says Hightower has to be careful not to make enemies.

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"She does immediately figure out what the relationships are — she's done her research," she says. "But she has her own agenda, and she needs to have her allies. She has to strategize and manipulate in a way so she can get what she wants out of the people under her. What makes this character unique is she uses an attack that hasn't been done before. I think there's something very female about it. It's not just muscle."

Ellis says Hightower's fascination with Jane begins when he exposes one of her secrets. "She's kind of maintained a story about herself that is revealed to not be the truth," she says. "It's true, but semantically, it's not true and Jane, in a very revealing and playful scene, exposes that. He disarms her in a way; he has that ability with everybody."

And could that fondness Hightower has for Jane ever turn to something more? Doubtful. "She sees Jane as a bit of a mystery that she wants to solve," Ellis says. "In the last few episodes we've done, there's a figuring-out between the two of them. I wouldn't say there's romance in a sexual way, but there's a sort of romance that happens with people who do have a fascination with one another."

Source : TVGuide

 

 

En VF:

Aunjanue Ellis de The Mentalist : la nouvelle patronne est fascinée par Patrick Jane, par Adam Bryant

La dernière personne à tomber sous le charme de Patrick Jane dans The Mentalist est la nouvelle patronne de Jane, Agent Spécial Madeline Hightower.

« Elle est vraiment fascinée par lui, » raconte Aunjanue Ellis, qui incarne Hightower, à TVGuide.Com. « Elle le respecte, et je pense qu’elle voit un peu d’elle en lui. C’est une stratégiste et elle est capable, avec beaucoup de fluidité, de contenir un élément sauvage comme Patrick[Simon Baker] et en même temps gérer l’incroyable bureaucratie qui vient avec u travail comme le tien. »

Mais ne faites pas d’erreur : Hightower, qui fait ses débuts jeudi, n’est pas une là pour des enfantillages. Elle est là pour le business, nous dit le producteur exécutif Bruno Heller.

« Hightower is est envoyée par le bureau de Fresno pour corriger toutes le mal qui a été fait quand Minelli est parti [Gregory Itzin] », raconte Heller. « Depuis ce moment, personne n’a été replacé à la tête du CBI, et il ont besoin pour travailler politiquement avec les pouvoirs en place et quelqu’un pour apporter un peu plus de discipline à l’équipe. L’agent Hightower est une ancienne employée des Services Secrets ; elle est très observatrice, très intelligente, très politique et rusée selon un point de vue bureautique. Mais le principal est qu’elle a un esprit très complémentaire de celui de Jane – pas en tant qu’adversaire, mais en tant que patron.

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Cette alchimie instantanée entre Jane et Hightower ne s’étend pas vraiment à Lisbon (Robin Tunney). « Elle est dure avec Lisbon, mais elle est dure avec elle pour une raison, » dit Ellis. « Elle manipule – elle essaye d’obtenir quelque chose de Lisbon, ainsi que de Jane. Ce qui est génial avec elle est que si elle se lance à la poursuite de quelqu’un vraiment sérieusement… c’est parce qu’elle veut gagner une certaine réaction de toute l’équipe. Je pense que c’est ce qu’elle a fait avec Lisbon.. Sa relation avec elle démarre un effet de ricochet, et je pense que cela va créer quelque chose qui sera très engageant à regarder. »

Jane, pendant ce temps, se voit offert une marge d’action beaucoup plus grande qu’avant. « Son travail  est de laisser Jane être Jane, et de faire en sorte que le CBI n’en soit pas victime de ses actions, » dit Heller, notant que Lisbon sera tenue responsable si Jane va trop loin. « Hightower a immédiatement noté qu’il y avait une certaine dose d’affection et d’amitié entre ces deux là, et elle utilise la propre conscience de Jane contre lui. Alors que Jane est très content de briser les règles, il fera un peu plus attention si c’est Lisbon qui en souffre. Mais bien sûr, il ne peut pas s’en empêcher et c’est là qu’apparaisse les drames. »

Hightower découvrira également rapidement la romance grandissante entre Rigsby (Owain Yeoman) et Van Pelt (Amanda Righetti), et elle leur posera un ultimatum. Cependant, Ellis dit qu’Hightower doit faire attention à ne pas se faire d’ennemis.

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« Elle découvre vraiment rapidement ce quelles sont les relations – elle a fait ses recherche,’ dit-elle. « mais elle a son propre planning, et elle doit avoir ses alliés. Elle doit monter des stratégies et manipuler de sorte à obtenir ce qu’elle veut des personnes sous elles. Ce qui rend ce personnage unique est qu’elle utilise une attaque qu’elle n’a jamais faite avant. Je pense qu’il y a quelque chose de très féminin à cela. Ce n’est pas que du muscle. »

Ellis nous confie que la fascination de Hightower avec Jane a commencé quand il a révéler au grand jour l’un de ses secrets à elle. « Elle a, en quelques sortes, monté une histoire autour d’elle qui se révèle ne pas être vraie, » dit Ellis. « C’est vrai, mais sémantiquement, ce n’est pas vrai et Jane, dans une scène de révélation et manière joueuse, l’expose. Il la désarme d’une certaine façon ; il a cette capacité sur les tout le monde. »

Et est cette attirance qu’a Hightower pour Jane pourrait-elle devenir quelque chose de plus ? On en doute, « Elle voit Jane comme un bout de mystère qu’elle voudrait résoudre, » dit Ellis. « Dans les derniers épisodes que nous avons fait, il essayent de se définir l’un par rapport à l’autre. Je ne dirai pas qu’il y a de la romance sur un plan sexuel, mais il y a une sorte de romance qui se développe avec les gens qui ont vraiment une fascination l’un avec l’autre. »