tvmag.lefigaro.fr 10/11/2010

Dans Mentalist, Tim Kang, 37 ans, incarne l'agent Kimball Cho, spécialiste en interrogatoires au CBI. Signe particulier de ce personnage : il ne sourit jamais... Rencontre avec l'acteur, d'origine coréenne - détendu et tout sourire ! -, sur le tournage de la saison 3 à Los Angeles.

Tim Kang, il est très surprenant de vous voir rire !
Tout le monde me dit ça, surtout dans les restaurants : « Hey, on ne vous avait pas reconnu parce que vous souriez ! ».

Vous êtes d'un naturel blagueur sur le tournage : est-ce difficile, du coup, de jouer un personnage si impassible ?
Quand Owain Yeoman (Wayne Rigsby, ndlr) me fait une grimace, exprès pour me faire rire, alors qu'il est filmé en contre-champ et que je suis face caméra, là oui, ça devient difficile! Heureusement, je garde mon self-control grâce à des années de taekwondo.

Pourquoi votre personnage ne sourit-il jamais ?
Il a connu une adolescence difficile, il est passé par un camp de redressement militaire, a fait partie d'un gang, et ça l'a marqué. Ensuite, professionnellement, il est très concentré, exigeant avec lui-même. Il prend son job très au sérieux. Certains diraient trop au sérieux, mais c'est sa façon d'être. Au final, cela laisse peu de place à la légèreté.

Dans certains épisodes, on voit qu'il plaît aux femmes, mais il reste de marbre...
Oui, il ne réagit pas, mais cela ne veut pas dire qu'il n'aime pas les femmes! Il a une conduite zen au travail, comme un moine: tout ce qui peut le distraire de son objectif, comme prendre un apéritif, flirter un peu, il le rejette. Surtout les femmes, c'est une trop grande distraction... Et, de toute façon, il est à la recherche de LA femme, l'élue, sa future femme.

Les scénarios vont-ils évoluer en ce sens pour Cho ?
Oui, j'en ai parlé avec les auteurs, et même Bruno Heller, le créateur. J'ai envie que l'on développe les différents aspects de sa vie privée. On le fera au compte-gouttes, on ne doit pas tout dévoiler aux téléspectateurs dès la saison 2 ou 3, surtout pas. Nous espérons tous ici que la série durera très longtemps, peut-être dix ans! Nous prions pour ça.

Propos recueillis par Nathalie Chuc