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bullz-eye.com 10/11/2008

A Chat with Robin Tunney by Will Harris (source)

Robin Tunney has been acting since she was a teenager, but it wasn’t until she found her way into the teen-movie circuit that she really started to make an impression on the masses. You may or may not remember her from “Encino Man,” and it’s possible that you didn’t realize that she was “the bald chick” in “Empire Records,” but just about everyone recalls her turn as Sarah Bailey in “The Craft.” But, c’mon, people, that was a long time ago. Tunney has done plenty of films since then, and in recent years, she’s started to carve herself a nice niche in the world of TV as well, first as a co-star on the first season of “Prison Break,” and now as the female lead in the CBS show “The Mentalist” Bullz-Eye had a chance to chat with Tunney about her new series and her old series, found out how she came to appear in the pilot episode of “House,” asked what it was like working with Albert Brooks in “The In-Laws,” and got confirmation as to whether or not “Supernova” ever seemed like it was going to be a good movie.


Robin Tunney: Hi, it’s Robin Tunney!

Bullz-Eye: Hey, this is Will! Good to talk with you. I appreciate you taking the time to chat with me for a few minutes.

RT: It’s my pleasure!

BE: I’m really enjoying “The Mentalist” thus far.

RT: Oh, good. So am I!

BE: I was at the TCA Press Tour when Simon (Baker) and Bruno (Heller) were there pitching the show, and I was psyched even back then, but it’s nice to see that it’s lived up to the hopes I had based on the pilot.

RT: Yeah, I think a lot of times they sort of throw everything they have into the pilot, and then the show itself can be a disappointment. But it’s sort of like an old-fashioned show, and I feel like it’s getting better. The one that’s coming on tomorrow (“Red Handed,” which aired on Nov. 11), I’m really excited about. It’s my favorite one so far.

BE: I read the summary of it, and it looks interesting.

RT: It’s a lot of fun…and I think that’s what’s really refreshing about this show. With the things in the state of the world right now, I think people want to turn on the television and be entertained. And it’s not, like, a gory procedural show. It’s not ugly.

BE: Actually, I was going to ask you what drew you to the show. Because, “Prison Break” aside, you’re really more of a film actress than a TV actress, per se.

RT: Yeah, and I only did a year on “Prison Break.” Really, I was a fan of “Rome.” (Writer’s note: “Mentalist” creator Bruno Heller was behind “Rome” as well.) I thought it was really well done. And I read the script (for “The Mentalist”), and I thought it was well written. And there are some challenges in that kind of role for me, because I’d never played somebody who was so demonstrative and sober. (Laughs) Being the boss presented certain challenges, especially for a girl…you know, for a woman. It’s just such a fine line. I thought it seemed kind of difficult, so I was excited about that. And, then, Simon signed on, and that’s what made me really want to do it, because I’d met him personally. We had some friends in common, and I’d always thought he was a really great actor…and I think it’s really important when you’re doing television, an hour-long, that you like the people you’re working with, because you’re just in proximity with them for so many hours a day for such a long time. Like, somebody can be a jerk or maybe not your cup of tea on a movie, and you just kind of X the days off…it’s three months, then it’s two months, then it’s a month, then you’re off to Hawaii and you never have to see that person again! So it was a real relief to get to work somebody I knew. He had a real sense of humor about himself, and…I think you’re in a vulnerable place when you’re acting, and everybody has their own way of approaching the work, and he wants to have a good time. He doesn’t take himself terribly seriously. He takes the work seriously, but…that’s a rare combination. Look, actors are funny creatures, and it seems like Simon comes to work wanting to have a good time, and that’s not always the case.

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"(‘The Mentalist’) is a lot of fun…and I think that’s what’s really refreshing about this show. With the things in the state of the world right now, I think people want to turn on the television and be entertained."

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BE: By coincidence, I got the pilot for “The Mentalist” on the same day my mother-in-law came over for dinner and asked, “Do you know anything about this new show that Simon Baker is in? Because he is so cute, and I just can’t wait to see it.”

RT: Awwww!

BE: I’m sure you get bombarded with people asking, “Is he really as cute inreal life?”

RT: I know, between him and Wentworth Miller! Well, he is just as handsome in person, and his hair looks like that when he wakes up. He has an amazing head of hair. But he’s just a great guy! He’s got a family, and he’s…he’s a real man. I really admire him. He’s pretty great. And, yes, he’s cute. (Laughs) I guess when you meet somebody, you think of them as the way you meet them, and I think of him as a father and a husband. But after I got the show and people started watching it, I realized that he was a sex symbol.

BE: Certainly to my mother-in-law.

RT: (Laughs) Exactly. And…you know, I hate to say it, but I think he’s cougar meat.

BE: Nice.

RT: The older women, they really love him. I mean, they just die.

BE: When you first heard that the hook of the show was going to be on Simon’s character, Patrick Jane, did you need a certain amount of assurance that Teresa wasn’t just going to be spending every episode apologizing for Patrick’s methods, only to have him save the day in the end?

RT: It was more a fear of mine that -- in the pilot, I felt the relationship was coming off as a power struggle, and it was about me getting angry at him. And I had a conversation with Bruno that I didn’t really feel that that was going to work, and he agreed with me that I had to have a three-dimensional relationship with the guy. Like, at times, to find what he’s doing entertaining and funny and useful, because he’s right, and not just sort of be, “No, I’m By-The-Book Girl!” I think that would get dull. And I also think that, with all of your relationships in your life, you have different reactions to people. Depending on your mood and depending on the situation, somebody around you can be annoying or be entertaining or make you mad. And he seemed to be on the same page about that. So that was a bit of a worry, and also how the writing would come off, so I wouldn’t seem like an idiot for having arguments with him about the other side of the case. You know, it’s based on a formula, and The Mentalist is always going to be right, and people are going to want that, but to make my dialogue strong enough to prove the other point, where I don’t just look like an idiot. And I think they’ve been really good with that. It’s not, like, “Oh, my God, she’s not making any sense,” or, “Come on, we know!” What’s trying about the show is that I don’t think people tune in to see who did it; I think they tune in to see how we’re going to find out who did it.

BE: Right. It definitely has a bit of a “Columbo” feel.

RT: Yeah, and it’s lo-tech and kind of sweet, as far as…we don’t use DNA testing and crazy gadgets and things like that. It’s just people kind of sitting around, hypothesizing, or going out to play tricks on people. It’s sweet! But I don’t…I think by virtue of the fact, too, that there’s always something other to play other than the exposition, due to the writing. Sometimes there’s humor, sometimes there’s concern, and all of these different things. I never feel robotic on this show, like a lot of the procedural shows, which is what I was worried about. I’m interested in human behavior, which is why I became an actor, and I think Dick Wolf came up with this great idea to have shows without any human behavior, and that was the hook, and that was what was new about them. It was just sort of, like, “We don’t know anything about these people’s personal lives. They don’t eat, they don’t sleep, it’s just the case.” And it was reasonably new and fresh television 18 years ago, or whenever that was. But now it seems like a lot of procedurals have taken that on, where it’s just the case, and you don’t know anything about the people.

BE: Speaking of character back story, with the “Red John” storyline, did you get the impression that there would’ve been a plan to conclude that if the show hadn’t gotten the full-season pick-up?

RT: You know, I thought it was really brave to reveal that story in the pilot. I think there are a lot of other shows…well, for instance, with “House,” it’s taken a long time to find out what’s up that guy’s butt, you know? (Laughs) And I thought, “Wow, that’s really interesting: they just laid it out there!” But I don’t know. I haven’t thought much about it, to be honest. It’s so…encompassing that you kind of look at the work in front of you and the character, and all of the stuff of just getting through the day and taking care of yourself, that the idea of what would’ve happened if we couldn’t get the back nine? I mean, we were just lucky that the numbers were so good from the very beginning that it always seemed like unless something horrible was going to happen the following Tuesday…which, believe me, crossed my mind! I always thought it would just keep on going, at least for the year.

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"(Simon Baker) is just as handsome in person, and his hair looks like that when he wakes up. He has an amazing head of hair. And…you know, I hate to say it, but I think he’s cougar meat. The older women, they really love him. I mean, they just die."

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BE: I presume there was a huge cheer on the set on the day you found out you were getting the back nine episodes.

RT: Yeah, I mean, it’s a really close-knit group, and I think what I’ve found the coolest about that is that everybody on our crew, they take part in the show’s success. When the numbers come out on Wednesdays, they’re always hanging them up on the monitor and standing outside of the sound stage, having bragging rights with the other shows, because they shoot a lot of other shows on the lot, and it really is because they take pride in how the show performs. So it’s not just about the actors, and it’s not just about the writers. These people are part of it, and if it wasn’t for them…I think that everyone in the back of their mind knew it was going to happen, and that it was inevitable because it had done so well, but I think they all want to be there, and I think that has a lot to do with Simon’s attitude and Bruno’s attitude. It’s a good place to work. And I don’t think that happens a lot.

BE: It seems like the ensemble -- the team, as it were -- as a whole works well together.

RT: Yeah, we all really enjoy each other, and I think that sort of shows. I think that, a lot of times in the workplace, especially when you’re working this many hours, can be fraught with egos and people arguing. But that’s just not the case here. I think everyone’s just happy, and that includes the crew and everybody. As far as the unit goes, I think it’s great that they found five individuals who do get along really well. I mean, I look at them and I want to laugh! And I really feel warmly toward them. It’s fun.

BE: Not to give away anything that we haven’t seen yet, but how much did they tell you about the character of Teresa going into the project? Or were you able to kind of create your own back-story for her, to draw upon while playing her?

RT: I was kind of free to create things, and it’s really strange, because a lot of the things that I made up turned up -- like, in Episode Three -- and I hadn’t spoken to Bruno about it, so it was a little eerie. And it was also strange that I told Bruno that I’d really be interested in killing somebody, and seeing what was it like for the character…and in the second episode, I got to kill two people! I was, like, “Whoa!” (Laughs) It’s crazy. But, y’know, I had the idea that she’d sort of been the eldest and had all brothers and didn’t have a mom when she was younger. And that showed up in the script, so there’s a certain amount of simpatico with Bruno. It’s really strange. But, yeah, there’s a lot of freedom, and it’s not one of those places where you feel scared to come up with ideas. Also, I feel really taken care of by them, as far as the character goes. They’ve never written anything where I felt defensive. I feel like they understand her.

BE: You mentioned “House” a minute ago. I’ve always wondered how you ended in the pilot for that show.

RT: The director was a very famous director, a guy named Bryan Singer, and I was really curious about him. He’d never directed television before, and I’m a fan of his movies. I mean, the second “X-Men” I thought was the most well done comic book movie I’d ever seen. And, also, I loved “The Usual Suspects.” So I was just curious about him. And they’d asked me to do it, and I’d been asked to do a lot of TV over the years, and it was a situation where it was safe enough, where I didn’t have to sign on for six years but I could go and see what it was like. To be totally honest. Because I think something’s scary if you don’t know. You get less takes and you do a lot more pages in a day, and it’s a different kind of a beast. You don’t get as much direction from the directors; the directors sort of come through and they’ll give you little pieces here and there, but a lot of it is left up to you, which I felt scared about. But, so, with “House,” I thought, “Well, I’ll go and see what this is like.” And to be totally honest, I thought the script was good as well. I was joking around the other day that I’ve had a lot more luck at choosing what television scripts are good than movies. (Laughs) I’m, like, “Shit, I’m three for three!” Because all these people are saying, “You know, it’s amazing, it’s like winning the lottery if your show goes,” and I’m, like, “Uh, really?” I guess I’m just really lucky!

BE: So was it the comfort that you felt on “House” that made you feel up to taking on “Prison Break?”

RT: Yeah, but it was a different type of experience. I didn’t feel...as comfortable in my work. The show was, I thought, a super great show. It worked. You know what I mean? It was a show that, because there was a time period, similar to “24,” you have to work at such a rate, and it’s edited at such a clip, to keep the anxiety going that sometimes it isn’t as fun to act in, because you don’t get to do as much stuff. I’m not saying that…I think it’s incredibly fun for the audience, and there’s that constant tension, but as an actor, to keep that up is really challenging. And you don’t laugh as much. It’s not as fun to go to work. When I go to work on “The Mentalist,” we laugh at all the time. Joe cracks me up, or Simon and I are trying to get a certain type of banter or patter down and we’ll screw it up, or there are mouthfuls of dialogue or seven-page-long scenes. It’s a little like doing a play. But “Prison Break” was a lot of short scenes and wasn’t as fun to do. I knew when I read the pilot, they asked me several times to do it, and I knew the show was called “Prison Break,” and my character is the lawyer that wants to get them out the legal way, so by virtue of the title of the show, I’m going to be ineffectual…and how long can you make ineffectual last? And the show was a bit more earnest than “House.” It didn’t have the sense of humor. There’s no room for argument the way we argue on “The Mentalist,” where you’re so connected, and there’s got to be so much emotion involved. It was more difficult to do…and it’s hard working at a prison!

BE: I can imagine it wouldn’t be the most upbeat gig in the world.

RT: It’s hard! I mean, I loved doing it, I loved the experience, and it’s really interesting to see how rabid fans of shows like that are. I’ve done movies for 15 years, and I’ve never had people so invested in characters, with so much to say about them. It was like real life for people, and these characters were their friends. And that was really interesting to see.

BE: Oh, surely you still hear from people who tell you how much your role in “Empire Records” affected them. And I’m not being sarcastic. I’ve known people who were really obsessed with that movie.

RT: I know, and they’ve seen it, like, 200 times, and they have Web sites where people write in and say what should happen with the characters now, and all that stuff. You know, look, I’m proud of that performance, and I had a ball doing it, but I would never…I think people saw it at a certain age and it affected them in a certain way, and the filmmaker did his job, if that’s what he meant to do. But in the masses, there are just so many more “Prison Break” fans. The people who watch “The Mentalist”…I don’t know, because I work all the time and don’t get out a lot, so I don’t know how people are reacting to it, but it’s not the same kind of comic-book thing that “Prison Break” was. I was in Texas, and this woman started sobbing when she saw me the day after I died on the show. It was like I’d awoken from the dead! And I was, like, “It’s okay, it wasn’t real, it wasn’t real,” but she was crying and…it was really strange!

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"I was in Texas, and this woman started sobbing when she saw me the day after I died on ‘Prison Break.’ It was like I’d awoken from the dead! And I was, like, ‘It’s okay, it wasn’t real, it wasn’t real,’ but she was crying and…it was really strange!"

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BE: I just had a couple more questions about some other projects that you’ve worked on, and then I’ll let you go. When you worked on “The In-Laws,” I know a lot of people dismissed it because they preferred the original, but was it fun working with Albert Brooks?

RT: Yeah, he was great! I actually really enjoyed both of them, and I felt like the movie was sort of unfairly judged and viewed. The movie on its own is really a lot of fun, and David Suchet is so funny in that movie! It’s a really entertaining ride, and I think that the problem…well, I think there were a few problems, but the biggest was that people, especially critics, had such a relationship with the original. And this was sort of “inspired by,” because they didn’t go through the same circumstances. It wasn’t a remake. It was sort of unfairly judged. But Albert Brooks is a great American comic talent, an icon, and I was thrilled to meet him. I mean, I’ve seen “Lost in America,” “Mother,” and…what’s the single one that he did? (Writer’s note: I’m just guessing, but I think she’s referring to “Modern Romance.”) I mean, he’s an icon, and I’ve seen all of his movies, so it was really exciting to get to meet him. And he was really funny. The way he approached his work was diametrically different from Michael Douglas. Albert liked to do the scene as many times as possible, and Michael was a three-take guy, and it was so funny to watch them together.

BE: Do you still get approached by Goth girls who love “The Craft” more than they can find the words to say?

RT: Yeah, it’s funny, because now they’re kind of, like, Goth moms. But, yeah, I think that was another movie where people saw it at a certain time in their life, and so many people have played “Light as a Feather, Stiff as a Board.” No matter how many movies I do, other ones can be more successful, but that one just sticks with them. I was in a Starbucks a couple of months ago, and the girl at the counter was, like, “Oh, my God, you’re the girl from ‘The Craft’! My babysitter let me see that, and I was, like, way too young to see it. I was, like, six, and it scared the hell out of me! I was scarred! I can’t believe I’m saying that. It was so long ago. I’m so old. I feel so old!” And I was, like, “How do you think this is making me feel?” (Laughs) But, yeah, I think it’s something that left a mark on a certain generation, and it was good for girls, and I’m happy to have been a part of it. It was fun. But it’s on television all the time, which is a little confronting.

BE: After you did “August,” did you have to go watch a lot of comedies to recover?

RT: From doing “August?”

BE: Yeah, because I enjoyed the movie, but it’s not the most upbeat film in the world.

RT: (Hesitates) You know, to be completely honest, I’ve loved David Bowie since I was seven, and I wasn’t sure if I wanted to play the role. I thought the script really worked, and I loved Austin (Chick's) first movie a lot. I thought “XX/XY” was really good. And when David Bowie signed on, I ran to New York. I wanted his autograph and a picture with him so badly, but I never got the nerve up to ask. I was so nervous around him. You don’t even understand! (Laughs) It’s funny, but as time goes by, you stop taking all of your decisions so seriously, and there’s not as much narcissism involved. And I can honestly say that I did the movie to meet David Bowie, because I wanted that life experience. And when I’m 70, I can play his albums for my grandchildren and I can say, “I did a movie with David Bowie!” (Laughs)

BE: I interviewed Adam Scott, and he said that one of his greatest regrets about “August” was that he didn’t get to have a scene with David Bowie.

RT: He’s a good friend of mine now, too. That was another good thing: getting to meet Adam on that film. I think he’s a really good actor. We did another film together afterwards (“Passenger Side”), just a little part in something he was doing, and he’s a friend. And he lives in my neighborhood. Yeah, a lot of good things came out of that movie. I think he’s a fantastic actor.

BE: And, lastly, just for my amusement, really, was there any point during the filming of “Supernova,” or possibly even before it began, when you felt that it could’ve been a good movie?

RT: Um…

BE: It’s one of those where I felt like it had so much potential to it, but…

RT: When I first got the script, it was being directed by this Australian director (Geoffrey Wright) who had made this film with Russell Crowe called “Romper Stomper” that was a really amazing movie, and I thought the guy would kind of turn it inside out, and that it would be good performances and stuff. And then I think when the studio fired him, I was already signed on, but I knew something was going to go very wrong. And I love Walter Hill, he’s an amazing man, but the studio had, by firing somebody, already spent a lot of money, and there were just too many hands in the pot. And I think I started to feel like something might be very wrong while we were shooting it, because the studio would come down, and they wanted to make a very different kind of movie. At the very beginning, I thought it was going to be cool. The cast was a little bit different, and I thought it was going to be cool and edgy, because I couldn’t imagine that the guy from “Romper Stomper” was going to make a cheesy movie. I haven’t seen it all the way through, but my boyfriend gets a real kick watching it. It’s one of his favorite performances of mine. He loves watching me play sluts. (Laughs)

BE: They’ve got a section of trivia about the film on IMDb.com…

RT: Oh, God, do they, really? (Laughs)

BE: Yeah, and there’s a reference to how Francis Ford Coppola was brought on to “re-edit” the film.

RT: I know! I got a letter from him!

BE: Oh, really?

RT: Oh, yeah. It was really strange. The whole situation was really sad. I feel bad for everyone involved. Angela (Bassett) is shooting “E.R.” on the sound stage next to ours, and I see her. She’s so fantastic. I love her. She’s really fun. But I’m sure it’s not her best…I mean, I don’t know, I don’t talk about the movie much because I haven’t seen it much. But it’s another one of those things that happens when time goes by. You realize that, hey, everybody’s made a turkey. What are you gonna do?

BE: Such is life.

RT: It is. It’s part of life. It’s all good.

BE: Well, it’s been great talking to you. I’m glad you had a few minutes to chat. And, like I said, I’m really enjoying the show.

RT: Oh, thanks for everything! I’m sure I’ll speak to you again one day. You take care!

 

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TRADUCTION

 

Discussion avec Robin Tunney par Will Harris

 

Robin Tunney tourne depuis l’adolescence, mais ce n’est que quand elle a trouvé sa voix dans le circuit des films pour adolescents qu’elle a commencé à sortir du lot. Vous vous souvenez peut-être, ou pas, d’elle dans Encino Man et il est possible que vous ne vous soyez pas rendus compte qu’elle était « le poussin chauve » dans Empire Records, mais tout le monde se souvient de son jeu sous les traits de Sarah Bailey dans The Craft. Mais, allez, c’était il y a longtemps. Tunney a fait de nombreux films depuis, et ces dernières années, elle a commencé à se tailler une belle place dans le monde de la TV, premièrement comme personnage régulier dans la première saison de Prison Break, et maintenant avec le premier rôle féminin dans la série de CBS The Mentalist. Bullz-Eye a eu la chance de bavarder avec Tunney et d’évoquer sa nouvelle série et les plus anciennes, de découvrir comment elle est apparue dans le pilot de House, de demander ce qui l’a poussée à travailler avec Albert Books dans The In-Laws et d’avoir la confirmation si oui ou non Supernova n’a jamais semblé devenir un bon film.

 

Robin Tunney : Bonjour, c’est Robin Tunney !

Bullz-Eye : Bonjour, c’est Will ! Content de parler avec vous. J’apprécie que vous preniez le temps de discuter avec moi quelques minutes.

RT : C’est un plaisir !

BE : J’adore vraiment The Mentalist jusqu’ici !

RT : Super ! Comme moi !

BE : J’étais au TCA Press Tour* quand Simon (Baker) et Bruno (Heller) étaient là pour parler de la série, et j’étais hypnotisé même après, mais c’est sympa de voir que c’est à la hauteur des espoirs que j’ai eus basés sur le pilot.

RT : Oui, je pense qu’ils font une sorte de tri de tout ce qu’ils ont dans le pilot, ensuite, la série elle-même peut être décevante. Mais c’est un peu une série démodée, et j’ai envie que ça s’améliore. Je suis très excitée par rapport à l’épisode qui vient demain (Red Handed, diffusé le 11 novembre). C’est mon favori jusqu’ici.

BE : J’ai lu le résumé, et ça a l’air intéressant.

RT : Il y a pas mal d’humour… et je pense que c’est ce qui est très rafraichissant dans cette série. Avec ce qui se passe dans le monde actuellement, je pense que les gens veulent allumer la télé et se divertir. Et ce n’est pas comme si c’était une série sanglante. Ce n’est pas dégoutant.

BE : En fait, j’allais vous demander ce qui vous a attiré dans cette série. Parce que mis à part Prison Break, vous êtes plutôt une actrice de cinéma que de télévision.

RT : Oui, et j’ai seulement fait une année dans Prison Break. En fait, j’étais fan de Rome (Note de l’auteur : le créateur de Mentalist, Bruno Heller, est également celui de Rome). J’ai trouvé que c’était vraiment bien fait. J’ai lu le scénario (de Mentalist), et j’ai trouvé que c’était bien écrit. Il y a quelques défis avec ce genre de rôle pour moi parce que je n’ai jamais joué quelqu’un qui était si démonstrative et sobre. (Rires) Etre le boss présentait certains défis, plus particulièrement pour une fille… vous savez, pour une femme. C’est juste tellement bien. J’ai trouvé que ça semblait difficile, et j’étais excitée par ça. Après, Simon a été engagé et c’est ce qui m’a vraiment donné envie de le faire, parce que je l’ai rencontré personnellement. Nous avions quelques amis en commun et j’ai toujours trouvé qu’il était un excellent acteur… et je pense que c’est important quand vous travaillez à la télévision, des heures, d’aimer les gens avec lesquels vous travaillez, parce que vous êtes dans la proximité avec eux pendant tant d’heures par jour, pendant une telle longue période. Comme, quelqu’un peut être un pauvre type ou peut-être pas votre tasse de thé sur un film, et vous faites le décompte…  Trois mois, puis deux, puis un, ensuite vous partez pour Hawaii et vous n’avez plus à voir cette personne ! Donc, c’était un réel soulagement de pouvoir travailler avec quelqu’un que je connaissais. Il a un vrai sens de l’humour à propos de lui-même et… je pense qu’on est dans une position vulnérable quand on est acteur, et tout le monde a sa propre façon d’approcher le travail, et il veut passer du bon temps. Il ne se prend absolument pas sérieusement. Il prend le travail sérieusement mais… il y a une rare combinaison. Les acteurs sont des créatures marrantes, et ressemblent à Simon qui vient au travail en voulant passer du bon temps, mais ce n’est pas toujours le cas.

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« (The Mentalist) est très amusant… et je pense que c’est ce qui fait de la série une série rafraichissante. Avec tout ce qui se passe dans le monde en ce moment, je pense que les gens veulent allumer la télévision et se divertir. »

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BE : Coïncidence, j’ai vu le pilot de The Mentalist le même jour où ma belle-mère est venue pour dîner et elle a demandé : « Avez-vous des informations sur cette nouvelle série avec Simon Baker ? Parce qu’il est trop mignon, et je ne peux pas attendre de le voir. »

RT : Awwww !

BE : Je suis sûr que vous êtes bombardée de questions par des gens qui demandent « Est-ce qui est aussi sympa en vrai ? »

RT : Je sais, entre lui et Wentworth Miller ! Bon, il est juste aussi beau en personne, et ses cheveux sont comme ça quand il se réveille. Il a une chevelure merveilleuse. C’est juste un type super ! Il a une famille et c’est un vrai homme. Je l’admire beaucoup. Il est plutôt pas mal. Et oui, il est sympa. (Rires) Je suppose que quand vous rencontrez une personne vous pensez à elle dans le sens où vous la rencontrez, et je pense à lui comme un père et un mari. Mais après la série et quand les gens ont commencé à la regarder, j’ai réalisé qu’il était un sexe symbole.

BE : Certainement pour ma belle-mère.

RT : (Rires) Exactement. Et… vous savez, j’aime pas dire ça mais je pense que c’est un homme qui séduit les femmes d’âge mûr.

BE : Sympa.

RT : Les femmes âgées, elles l’aiment vraiment. Je veux dire, elles meurent juste.

BE : Quand vous avez appris que le fil accrocheur de la série allait être le personnage de Simon, Patrick Jane, avez-vous eu besoin de vous assurer que Teresa ne passe pas juste chaque épisode à pardonner les méthodes de Patrick, seulement pour l’avoir sauf à la fin ?

RT : C’était plus de la peur -- dans le pilot, j’ai senti que la relation allait devenir une lutte de pouvoir, et c’était ce qui me mettait en colère après lui. Et, j’ai eu une conversation avec Bruno, je ne pensais vraiment pas que ça allait marcher, et il était d’accord avec moi, je devais avoir une relation en trois dimensions avec lui. Comme, par moments, trouver qu’il est amusant et drôle et utile, parce qu’il a raison et pas juste « Non, je suis la fille qui ne déroge pas au règlement ! » Je pense que ça aurait été ennuyeux. Et je pense aussi qu’avec toutes les relations dans votre vie, vous avez différentes réactions face aux gens. Cela dépend de votre humeur, et de la situation, quelqu’un peut être ennuyeux ou être amusant ou vous rendre fou. Et ça semble être ça dans ce cas. Donc, c’était un peu de la peur, et aussi comment l’écriture allait se poursuivre, je ne semblais pas être une idiote pour avoir des arguments contre lui à propos d’un autre point de vue sur l’affaire. Vous savez, c’est basé sur une formule, et le Mentalist marche toujours droit, et les gens veulent ça, et des dialogues suffisamment forts pour prouver l’autre point, où je n’ai pas seulement l’air d’être une idiote. Et je pense qu’ils ont été super bons avec ça. Ce n’est pas comme « Oh mon Dieu, ce qu’elle fait n’a aucun sens » ou « Allez, on sait ! ». Je ne pense pas que les gens regardent la série pour voir qui l’a fait ; je pense qu’ils la regardent pour voir comment on trouve qui l’a fait.

BE : En effet. C’est un peu le sentiment Colombo.

RT : Oui, et c’est rudimentaire et plutôt sympa, même si nous n’avons pas recours au test ADN et tous les gadgets comme ça. C’est juste des gens qui sont plutôt assis à ne rien faire, faisant des hypothèses, ou qui jouent des tours aux gens. C’est sympa ! Mais je pense, en vertu du fait, aussi, qu’il y a toujours quelque chose d’autre à jouer que l’idée, à cause de l’écriture. Parfois, il y a de l’humour, parfois du sérieux, et tout. Je ne sens jamais la robotique dans la série, comme dans de nombreuses séries policières, qui m’inquiète à ce sujet. Je suis intéressée par le côté humain, qui fait pourquoi je suis devenue actrice et je trouve que Dick Wolf a eu une bonne idée de créer des séries sans aucun comportement humain, et c’était ce qui attirait, c’était ce qui faisait nouveau à ce propos. C’était juste un peu comme « Nous ne savons rien à propos de la vie personnelle des gens. Ils ne mangent pas, ne dorment pas, c’est juste l’affaire. » Et c’était raisonnablement nouveau et rafraichissant pour la télévision il y a 18 ans. Mais maintenant, il semble que beaucoup de séries suivent ça, où il y a juste l’enquête, et vous ne savez rien sur les personnages.

BE : En parlant de l’histoire des personnages, avec l’histoire « Red John », n’avez-vous pas l’impression que ça aurait pu être un plan pour conclure si la saison n’avait pas obtenu une saison complète ?

RT : Vous savez, je pensais que c’était vraiment courageux de révéler cette histoire dans le pilot. Je pense qu’il y a beaucoup d’autres séries… Bon, par exemple, avec House, ils mettent du temps à dévoiler ce qui s’est passé avec ce gars, vous voyez ? (Rires) Et j’ai pensé « Wow, c’était très intéressant : ils montrent juste ça ! » Mais je ne sais pas. Je n’ai pas beaucoup réfléchi à ça, pour être honnête. C’est tellement… englobant que vous vous concentrez en priorité sur le travail, votre personnage, et toutes ces choses pour passer la journée, et prendre soin de vous, plutôt que d’envisager qu’est-ce qui arriverait si nous ne pouvions pas obtenir les neuf autres épisodes ? Je veux dire, nous étions vraiment chanceux que les audiences soient si bonnes dès le début que ça semblait toujours moins terrible que ce qui allait suivre les mardis suivants… qui, croyez moi, m’ont traversé l’esprit ! J’ai toujours pensé que ce serait bien de continuer comme ça, au moins pour l’année.

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« (Simon Baker) est juste aussi beau en personne, et ses cheveux sont comme ça quand il se réveille. Il a une chevelure merveilleuse. Et… vous savez, j’aime pas dire ça mais je pense que c’est un homme qui plait aux femmes d’âge mûr. Les femmes âgées, elles l’aiment vraiment. Je veux dire, elles meurent juste. »

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BE : Je suppose qu’il y a eu d’énormes applaudissements sur le plateau le jour où vous avez découvert que la série a été prolongée de 9 épisodes.

RT : Oui. C’est vraiment un groupe très uni, et je pense que ce que j’ai trouvé le plus cool à ce sujet, c’est que tout le monde dans l’équipe a pris part dans le succès de la série. Quand les chiffres sortaient les mercredis, ils étaient toujours accrochés au moniteur, puis ils se retrouvaient à l’extérieur du studio, et se vantaient par rapport aux autres séries, parce qu’ils ont tourné beaucoup d’autres séries, et ils étaient vraiment fiers de voir que la série était si performante. Donc, ce n’est pas juste lié aux acteurs, et ce n’est pas que les scénaristes non plus. Ces gens ont tous une part, et si ce n’était pas pour eux… Je pense que tout le monde, dans sa tête, savaient que ça allait se dérouler comme ça, que c’était inévitable parce que tout était si bien fait, mais je pense qu’ils voulaient tous être là, et ils voulaient voir la réaction de Simon et celle de Bruno. C’est un bon endroit pour travailler. Je ne pense pas que ça arrive souvent.

BE : Il semble que l’ensemble -- l’équipe -- s’entend bien.

RT : Oui, nous sommes vraiment heureux de travailler les uns avec les autres et je pense que c’est la marque de la série. Je pense que, beaucoup de fois dans le monde du travail, spécialement quand vous travaillez des heures, vous pouvez être tendus avec les egos et les débats des autres. Mais ce n’est pas le cas ici. Je pense que tout le monde est content, également l’équipe technique. Aussi longtemps que cette unité durera, je pense que c’est super qu’ils soient parvenus à trouver cinq personnes individuelles qui s’entendent aussi bien. Je veux dire, je les regarde et j’ai envie de rigoler ! Et je me sens vraiment chaleureusement entourée avec eux. C’est sympa.

BE : Ne révélez pas des choses qu’on n’a pas encore vues, mais comment vous ont-ils parlé du personnage de Teresa et son importance dans le projet ? Avez-vous eu la possibilité de créer votre arrière histoire pour elle, la dessiner pendant que vous l’interprétiez ?

RT : J’étais assez libre pour créer des choses, et c’est vraiment étrange, parce que beaucoup de choses auxquelles je pensais sont arrivées -- comme, dans l’épisode 3 -- et je n’avais pas parlé à Bruno de ça, donc, parce que c’était un peu sinistre. Et c’était aussi bizarre, j’ai dit à Bruno que je serais intéressée par tuer quelqu’un, voir ce que ça allait faire pour le personnage… et dans le deuxième épisode, j’ai dû tuer deux personnes ! J’étais comme « Ouah ! » (Rires) C’est fou. Mais vous savez, j’ai pensé au fait qu’elle pouvait être l’aînée et n’avait que des frères et n’avait pas eu de mère quand elle était plus jeune. Et ça s’est retrouvé dans le script, donc, il y a une certaine sympathie avec Bruno. C’est vraiment étrange. Mais oui, il y a beaucoup de liberté et ce n’est pas une de ces places où vous vous sentez effrayé d’avoir des idées. Aussi, j’ai réellement senti être choyée par eux, comme les personnages le sont. Ils n’ont jamais écrit quelque chose que j’ai senti défensif. J’ai l’impression qu’il la comprenne.

BE : Vous avez mentionné House il y a quelques minutes. Je me suis toujours demandé comment vous avez terminé le pilot de cette série ?

RT : Le réalisateur était un réalisateur très célèbre, un gars nommé Bryan Singer, et j’étais très curieuse à son égard. Il n’avait jamais réalisé pour la télévision avant, et je suis une fan de ses films. Je veux dire, le deuxième X-Men, j’ai pensé que c’était la meilleure adaptation d’une bande dessinée que j’ai jamais vue. Et aussi, j’adore The Usual Suspects, donc, j’étais curieuse. Puis, ils m’ont demandé pour y participer, j’ai été demandée pour beaucoup de séries pendant des années, c’était une situation qui était assez sûre, où il n’y avait pas besoin de signer pour six ans mais je pouvais y aller et voir à quoi ça ressemblait. Pour être totalement honnête. Parce que je pense que c’est quelque chose d’effrayant quand on ne connait pas. Vous obtenez moins  de prises, et vous faites bien plus de pages en un jour, et c’est différent. Vous n’avez pas autant de directions des réalisateurs ; les réalisateurs s’en sortent et ils vous donnent quelques petits renseignements ici et là, mais ils vous laissent sans beaucoup de choses, ce qui est effrayant. Mais bon, avec House, je me suis dit « Bon, je vais y aller et voir à quoi ça ressemble » Et pour être totalement honnête, j’ai trouvé que le scénario était super ! J’étais en train de plaisanter l’autre jour sur le fait que j’avais eu beaucoup de chance de choisir des scénarios de télévision meilleurs que pour le cinéma. (Rires) « Merde, I’m three for three** ! » Parce que le monde disait : « Tu sais, c’est merveilleux, c’est comme gagner à la loterie si la série fonctionne » et moi je répondais « Ah bon, vraiment ? » Je suppose que je suis juste vraiment chanceuse !

BE : Alors était-ce que le confort que vous sentiez dans House qui vous a fait tenter Prison Break ?

RT : Oui, mais c’était une expérience différente. Je ne me sentais pas… si à l’aise dans mon travail. La série était, je pense, une super série. Ça marchait. Vous voyez ce que je veux dire ? C’était une série où, parce que le temps était compté, un peu comme 24, il fallait travailler tellement vite, et c’était tourné très vite, pour garder l’anxiété, si bien que parfois ce n’était pas amusant de jouer dedans, parce que vous n’aviez pas à faire plus. Je ne suis pas en train de dire que… Je pense que c’était incroyablement amusant pour le public, qu’il y ait cette constante tension, mais en tant qu’acteur, conserver ça est un vrai challenge. Et vous ne rigolez pas tant que ça. Ce n’était pas si plaisant d’aller au travail. Quand je vais travailler pour The Mentalist, nous rions tout le temps. Joe me fait tordre de rire, ou quand Simon et moi essayons de bavarder, et que nous foutons tout en l’air ou quand il y a une montagne de dialogues ou une scène de sept pages. C’est un peu comme jouer à un jeu. Mais Prison Break était plein de petites scènes et ce n’était pas facile à faire. Je savais quand j’ai lu le pilot, ils m’avaient demandé plusieurs fois pour le faire. Je savais que la série était appelée Prison Break et mon personnage était une avocate qui voulait les faire sortir de façon légale, donc par vertu au titre de la série, j’allais être inefficace… et combien de temps peut-on être inefficace ? La série était un peu plus sérieuse que House. Il n’y avait pas le sens de l’humour. Il n’y a pas de place pour des arguments comme on soutient The Mentalist, où l’on est si connecté, et il n’y avait tellement d’émotion compliquée. C’était plus difficile… et c’est dur de travailler dans une prison !

BE : Je me doute bien que ça doit pas être l’endroit le plus optimiste du monde !

RT : C’est dur ! Je veux dire, j’ai adoré le faire, j’ai adoré l’expérience, et c’était vraiment troublant de voir des fans enragés de la série comme ça. J’ai fait des films pendant 15 ans, et je n’ai jamais vu des gens si investis dans leurs personnages, avec tant de choses à dire à leurs sujets. C’était comme la vraie vie pour les gens et ces personnages étaient leurs amis. Et c’était vraiment intéressant à voir.

BE : Oh, vous entendez sûrement encore des gens qui vous disent à quel point votre rôle dans Empire Records les a affectés. Et je ne suis pas sarcastique. J’ai connu des gens qui étaient vraiment obsédés par ce film.

RT : Je sais, et ils l’ont vu, genre, 200 fois, et ils ont des sites internet où les gens écrivent et parlent de ce qui devrait se passer avec les personnages maintenant, et tout. Vous savez, je suis fière de cette performance, du culot que j’ai eu de le faire, mais je ne le referais plus… Je pense que les gens l’ont vu à un certain âge et ça les a affectés dans un certain sens, et le cinéaste a fait son travail, si c’était ce qu’il voulait faire. Mais, la plupart est davantage comme des fans de Prison Break. Les gens qui regardent The Mentalist… Je ne sais pas, parce que je travaille tout le temps et je ne sors pas beaucoup, donc, je ne sais pas comment les gens réagissent à la série, mais ce n’est pas pareil que Prison Break. J’étais au Texas et une femme a commencé à éclater en sanglots quand elle m’a vu le jour après que je sois morte dans la série. C’était comme si j’étais ressuscitée ! Et moi j’étais « Ça va aller, ce n’était pas réel, ce n’était pas réel » mais elle continuait de pleurer et… c’était vraiment bizarre !

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« J’étais au Texas et une femme a commencé à éclater en sanglots quand elle m’a vu le jour après que je sois morte dans Prison Break. C’était comme si j’étais ressuscitée ! Et moi j’étais "Ça va aller, ce n’était pas réel, ce n’était pas réel" mais elle continuait de pleurer et… c’était vraiment bizarre ! »

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BE : J’ai juste deux ou trois questions encore à propos des autres projets sur lesquels vous avez travaillé, et après, je vous laisserais partir. Quand vous avez travaillé sur The In-Law, je sais que beaucoup de gens l’ont rejeté par ce qu’ils préféraient l’original, mais était-ce sympa de travailler avec Albert Brooks ?

RT : Oui, il était génial ! J’ai en fait adoré les deux, et je pense que le film a été injustement jugé et regardé. Le film d’origine est vraiment drôle, et David Suchet est tellement hilarant dans ce film ! C’est un véritablement moment divertissant, et je pense que le problème… bon, je pense qu’il y avait quelques problèmes, mais le plus grand était les gens, plus particulièrement les critiques, qui appréciaient beaucoup l’original. Et c’était un peu « inspiré par » parce que les circonstances n’étaient pas les mêmes. Ce n’était pas un remake. Ça a été injustement jugé. Mais Albert Brooks est un grand humoriste américain, une icône, et j’étais terrifiée à l’idée de le rencontrer. Je veux dire, j’ai vu Lost in America, Mother, et… quel est le seul film qu’il a réalisé ? (Note de l’auteur : je suppose qu’elle fait référence à Modern Romance). Je veux dire, c’est une icône, et je l’ai vu dans tous ses films, donc j’étais très excitée de pouvoir le rencontrer. Et il était vraiment drôle. La façon qu’il avait d’approcher son travail était diamétralement différente de Michael Douglas. Albert aimait faire une scène autant de fois que possible, et Michael était le gars aux trois prises, et c’était marrant de les voir ensemble.

BE : Etes-vous toujours approchée par des filles gothiques qui adorent The Craft plus qu’elles ne peuvent trouver les mots pour le dire ?

RT : Oui, c’est marrant parce que maintenant, ce sont des mamans gothiques. Mais oui, je pense que c’est un autre film où les gens l’ont vu à un certain moment de leur vie et tellement de gens ont joué "Léger comme une Plume, Raide comme une Planche". Peu importe le nombre de films que j’ai fait, les autres peuvent être encore davantage couronnés de succès, mais celui-ci, ils y sont restés fidèles. J’étais dans un café il y a quelques mois, et une fille au comptoir a dit : « Oh mon Dieu, vous êtes la fille de The Craft ! Ma baby-sitter me laissait regarder ça, et j’étais trop jeune pour voir ça. J’avais quoi, dix ans et c’était effrayant ! Je n’arrive pas à croire que je suis en train de dire ça. C’était il y a trop longtemps. Je suis vieille. Je me sens si vieille ! » Et je lui ai répondu : « Et que pensez-vous que ça me fait, à moi ? » (Rires) Mais oui, je pense que c’est quelque chose qui a marqué une certaine génération, et c’était bien pour les filles, et je suis heureuse d’en avoir fait partie. C’était marrant. Mais ça passe à la télévision tout le temps, c’est réconfortant.

BE : Après avoir tourné August, vous avez dû aller voir beaucoup de comédies pour vous remettre ?

RT : Après August ?

BE : Oui, parce que j’ai adoré le film, mais ce n’était pas le plus optimiste du monde.

RT : (Hésitante) Vous savez, pour être complètement honnête, j’adore David Bowie depuis que j’ai 7 ans, et je n’étais pas certaine de vouloir jouer le rôle. J’ai trouvé que le scénario marchait vraiment bien, et j’ai beaucoup aimé le premier film d’Austin (Chick). J’ai trouvé que XX/XY était vraiment bien. Et quand David Bowie a signé, j’ai couru à New York. Je voulais son autographe et une photo avec lui absolument, mais je n’ai jamais eu le courage de le lui demander. J’étais si nerveuse. Vous n’imaginez même pas ! (Rires) C’est marrant, mais avec le temps, vous arrêtez de prendre toutes vos décisions trop sérieusement et il n’y a pas autant de narcissisme compliqué. Et je peux vous le dire, honnêtement, je n’ai pas fait le film pour rencontrer David Bowie, parce que je voulais cette expérience de vie. Et quand j’aurais 70 ans, je pourrais écouter ses albums avec mes petits-enfants et je pourrais dire : « J’ai fait un film avec David Bowie ! » (Rires)

BE : J’ai interviewé Adam Scott, et il a dit que l’un de ses plus grands regrets à propos de August c’était qu’il n’avait pas obtenu une scène avec David Bowie.

RT : C’est un bon ami à moi aussi maintenant. C’était une autre bonne chose : avoir à rencontrer Adam dans ce film. Je pense que c’est un très bon acteur. Nous avons fait un autre film ensemble plus tard (Passenger Side), juste un petit rôle, et c’est un ami. Et il vit dans mon quartier. Oui, beaucoup de bonnes choses sont sorties de ce film. Je pense que c’est acteur fantastique.

BE : Et pour finir, juste pour mon intérêt personnel, vraiment, n’y a-t-il eu aucune remarque pendant le tournage de Supernova, ou, peut-être avant même qu’il ne commence, quand vous avez senti que ça aurait pu être un bon film ?

RT : Humm…

BE : C’est une de ces choses où je sentais qu’il y avait tellement de potentiel mais…

RT : Quand j’ai lu le scénario pour la première fois, il allait être réalisé par un réalisateur australien (Geoffrey Wright) qui avait fait ce film avec Russell Crowe intitulé Romper Stromper qui était un film merveilleux, et je me suis dit, ce gars veut faire les choses à fond, et il y aurait eu de bonnes performances et tout. Et ensuite, je crois que quand le studio l’a renvoyé, j’avais déjà signé, mais je savais que quelque chose allait coincer. J’adore Walter Hill, c’est homme merveilleux, mais le studio a, en renvoyant quelqu’un, déjà dépensé beaucoup d’argent, et il y avait too many hands in the pot**. Et je pense que j’ai commencé à sentir que quelque chose s’était peut-être mal passé pendant que nous tournions, parce que le studio voulait réduire le budget, et ils voulaient faire un film totalement différent. Au tout début, je pensais que ça allait être quelque chose de cool. L’équipe était un petit peu différente, et je pensais que ça allait être bien et nerveux, parce que je ne pouvais pas imaginer que ce gars de Romper Stromper allait faire un film ringard. Je ne l’ai pas vu mais mon petit ami a eu un réel engouement en le voyant. C’est l’une de mes performances qu’il préfère. Il adore me regarder jouer les salopes. (Rires)

BE : Ils ont une section trivia à propos du film sur IMdb.com…

RT : Oh, mon Dieu, ils en ont une, vraiment ? (Rires)

BE : Oui, et il y a la référence à la façon dont Francis Ford Coppola est parvenu à "rééditer" le film.

RT : Je sais ! J’ai reçu une lettre de lui !

BE : Oh vraiment ?

RT : Oui. C’était vraiment étrange. Toute la situation était vraiment triste. Je me sentais mal pour ceux qui ce sont impliqués. Angela (Bassett) est en train de tourner E.R. dans le studio juste à côté du nôtre, et je la vois. Elle est fantastique. Je l’adore. Elle est vraiment drôle. Mais je suis sûre que ce n’est pas le meilleur… Je veux dire, je ne sais pas, je ne parle pas beaucoup du film parce que je ne l’ai pas vu beaucoup. Mais c’est une autre de ces choses qui arrive parfois. Vous réalisez que, hey, tout le monde a fait navet. Qu’est-ce qu’on peut y faire ?

BE : C’est la vie.

RT : En effet. Ça fait partie de la vie. Ce n’est que du bon.

BE : Ça a été très sympa de parler avec vous. Je suis content que vous ayez pris quelques minutes pour discuter. Et, comme je l’ai déjà dit, j’adore vraiment la série.

RT : Oh, merci pour tout ! Je suis sûre que je vous reparlerais un jour. Prenez soin de vous !

 

 

* Conférences de presse organisées par la TCA (Television Critics Association) sur la saison à venir en ce qui concerne les séries.

** Je n’ai pas réussi à saisir le sens de ces expressions…

 

Traduit par LAurore

Ecrit par LAurore 
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mnoandco, 23.03.2024 à 14:31

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chrismaz66, 24.03.2024 à 17:40

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Locksley, 25.03.2024 à 20:10

Pas beaucoup de promo... Et si vous en profitiez pour commenter les news ou pour faire vivre les topics ? Bonne soirée sur la citadelle !

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