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hollywoodreporter.com 18/09/2008

TV Review: The Mentalist

Bottom Line: Simon Baker's charm will boost this clever cop show

Sep 18, 2008 by Barry Garron

 

 

 

 

 

 

 


"The Mentalist"

Airdate: 9-10 p.m. Tuesday, Sept. 23 (CBS)

Finally, a cop show for skeptics.

Although USA's "Psych" merely hints at the possibility that some psychics could be frauds, CBS' "The Mentalist" argues forcefully that self-proclaimed seers (and you know who you are, Jonathan Edwards and Allison DuBois) are as supernaturally gifted as pet rocks.

"There's no such thing as real psychics," says Patrick Jane, who used to make a handsome living pretending to be one while fooling gullible people with his keen powers of observation. Those who profess to have psychic powers, he continues, are "deluded or dishonest."

The dialogue comes during one of Jane's rare moments of candor. Mostly, this reformed psychic-turned-police detective played by Simon Baker is glib, cocky, spirited and irrepressible. Although Jane is technically part of a five-person homicide unit and subordinate to Robin Tunney's Teresa Lisbon, the show rests squarely and firmly on his shoulders.

Baker, as we quickly see, is capable of carrying the load. Jane is a clever blend of characters he played on "The Guardian" and "Smith." This role is tailor-made for Baker, who has a flair for playing irreverent characters who are crucial to the success of the system even as they tweak its authority figures.

In addition to "Psych," the show invites comparison to NBC's "Life." Although Jane is not nearly as quirky as Damian Lewis' Charlie Crews, both detectives are driven to find out who killed people once close to them. In Jane's case, his wife and daughter were shot by a serial killer he had disparaged during his phony psychic days.

"The Mentalist" has an appealing low-tech approach to crime-solving. Jane's unit, the California Department of Investigation, might get a few facts from an autopsy, but Jane invariably carries the day by spotting clues and applying logic. At the same time, the show benefits from the lively direction of executive producer David Nutter, who time and again makes even ordinary scenes jump off the printed page.

Competition will be keen. "The Mentalist" will butt heads with Fox's well-received "Fringe" and the results show of ABC's "Dancing With the Stars." But if any show fits seamlessly between "NCIS" and "Without a Trace," this is it.

 

Production: Warner Bros. Television. Cast: Simon Baker, Robin Tunney, Tim Kang, Owain Yeoman, Amanda Righetti, Tim Guinee, Zeljko Ivanek, Gail O'Grady, Jeffrey Nordling, Steven Culp.
Executive producers: Bruno Heller, David Nutter. Producer: Charlie Goldstein.

Director:
David Nutter. Writer-creator: Bruno Heller.

Director of photography: Bill Roe.
Production designer: Michael Novotny.
Editors: Paul Karasick, David Ekstrom.
Music: Blake Neely.
Set decorator: Bryan Thetford.
Casting: Robert Ulrich, Eric Dawson, Carol Kritzer.

 

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Traduction française

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Le charme de Simon Baker donne un coup de pouce à cette série policière

18 septembre 2008, de Barry Garron

 

Enfin, une série TV policière pour les sceptiques.

Bien que la série de USA "Psych" suggère tout juste que certains médiums sont des charlatans, la série "Le Mentaliste" de CBS soutient que d'autres, qui affirment être de vrais devins (et on sait bien qui : Allison Dubois et Jonathan Edwards) sont doués de manière aussi surnaturelle que peuvent l'être des animaux de compagnie virtuels.

"Il n'existe pas de vrais médiums" dit Patrick Jane, qui gagne sa vie en prétendant en être un tout en dupant des gens crédules avec ses supers pouvoirs d'observation. Ceux qui prétendent avoir des supers pouvoirs de médiums sont d'après lui "malhonnêtes et menteurs".

Le dialogue vient lors des rares moments de franchise de Jane. La plupart du temps, cet ancien médium reconverti en consultant pour le CBI, joué par Simon Baker, est désinvolte, impudent, fougueux et irrépressible. Bien que Jane soit techniquement le cinquième membre de l'unité chargée des homicides et sous la responsabilité de Teresa Lisbon (interprétée par Robin Tunney), la série repose entièrement et carrément sur ses épaules.

Baker, nous l'avons rapidement compris, est capable de supporter ce poids. Jane est un mélange savant des personnages qu'il a joué dans "The Guardian" et "Smith". Ce rôle est taillé sur mesure pour Baker, qui a du flair pour jouer les personnages irrévérencieux qui sont importants pour le succès du système, même si c'est au dépend des personnages qui incarnent l'autorité.

En plus de "Psych", la série peut se comparer à "Life" de NBC. Bien que Jane ne soit pas aussi bizarre que Charlie Damian Lewis, les deux détectives sont amenés à découvrir qui a tué des personnes qui leur sont proches. Dans le cas de Jane, il s'agit de sa femme et de sa fille qui ont été tué par un tueur en série qu'il avait dénigré pendant sa période "faux médium".

"Le Mentaliste" envisage une approche moins high-tech pour résoudre des crimes. L'unité de Jane, le Bureau Californien d'Investigation, peut recueillir quelques informations suite à l'autopsie, mais la plupart des indices et détails sont le fruit du travail de Jane et sa logique implacable. Dans le même temps, la série bénéficie d'une direction vivante de son producteur exécutif David Nutter, qui fait de scènes ordinaires des scènes hautes en couleur.

La concurrence sera vive. "Le Mentaliste" sera en compétition avec "Fringe", la série qui fonctionne bien de la Fox, et "Dancing with the Stars", d'après les chiffres du show. Mais s'il y a une série capable de rivaliser avec "NCIS" et "Without a trace", c'est bien celle-là.

Ecrit par LAurore 
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