nzherald.co.nz 00/08/2010

We'll learn more about Owain Yeoman's character in The Mentalist this season, writes Jacqueline Smith.

Owain Yeoman is lounging about his Los Angeles garden, enjoying summer ahead of filming the third season of The Mentalist when TimeOut rings.

"I'm [tanning] one of my two colours which is either bright white or red," he laughs.

That's because, unlike his character CBI agent Wayne Rigsby, Yeoman is Welsh. He usually gets a spray tan before returning to the set. Meanwhile on the American war mini-series Generation Kill which just aired on TV One, he bruised and muddied himself up to play a supporting role as Sergeant Eric Kocher.

Yeoman was once a banker in London, and saw acting as more of an interest than a career. But after his big break as Lysander in the film Troy in 2004, he moved on to less successful television shows Kitchen Confidential and The Nine, before making a name for himself working alongside Australian actor Simon Baker on The Mentalist.

"The great thing about working with Simon is we share a British and Aussie sensibility of being of the lowest common denominator. You never really let anything slide - no one will ever miss an opportunity to give someone else a bit of a ribbing. It's the tall poppy syndrome, you know, don't grow too tall or you will be cut down," he says.

That easy camaraderie behind the camera has probably contributed to the show's success, Yeoman says. Well, that and the fact that it's everyone's favourite crime show with a good-looking hyper-intelligent man at the helm.

"Simon often talks about the show being reminiscent of older shows like Columbo or Murder She Wrote, which give a good resolution within the hour. I think in this day and age, it's nice to watch something, let it wash over you and then say 'Great, I know who the murderer is'. But it also allows itself a bit of irony and to poke fun at itself every now and then," Yeoman says.

As for the freaky psychic element to the show, and what makes that so appealing to audiences, Yeoman diplomatically insists he keeps an open mind and says he's had some unfortunate experiences with the spiritual world.

"I was at a party once and a psychic came up - she was supposed to be the entertainment for the night - and she told me I was going to die by 28. So now every birthday that's gone by after 28 I have breathed a sigh of relief. But put it this way, my 28th birthday was a very, very big one. I have a healthy respect for psychics but I take it with a pinch of salt."

The second season is a chance to build on the plot-driven murder mystery storyline of the first, and to delve into what makes characters tick.

We will learn that Wayne was brought up in a dysfunctional family and that his father was in a biker gang; meanwhile Baker's character Patrick Jane sheds a little more of his past as a rogue psychic-medium, and opens himself up to a bit of romance.

"A key part of [Baker]'s character is that he is mourning the loss of his wife. The minute you give him closure on that, it takes out a big part of his character's drive, which is that he wants to avenge the death of his family. What we will see towards the end of the season is him trying to get back on the horse and having bit of a wobble. There are some very, very uncomfortable revelations for him that make him realise letting people get close to him is a very dangerous game," Yeoman says.

Red John is back for the second season - the show's creator Bruno Heller made it clear from the beginning that the murderer would be a series-long villain. This time around Patrick will come face-to-face with the killer, and in an interesting way, the more Patrick finds out about Red John, the more the audience will find out about Patrick.

"I guess on one dimension they're not incredibly dissimilar characters - they were both driven at some point of their lives by showmanship and vanity and the press and that desire to be out there.

"Those were all of Patrick's shortcomings that Red John seemed to punish him for with the murder of his family," Yeoman explains.

Other twists on the The Mentalist this season come from the arrival of some new authoritative figures, who Yeoman says, "really shake the unit up and don't have any time for Patrick Jane's shenanigans".

This is also the season that guest-stars Yeoman's real-life wife Lucy Davis, best known for her role as receptionist Dawn from the original British version of The Office. Wayne arrests her when she appears on The Mentalist.

"Getting paid to put handcuffs on your wife? That's not a bad day's work," he laughs. "But no, it was great. I hugely respect her as an actress and she was one of my acting heroes when I came over here. I love her work. We had a ball, we didn't know how it would be but we were very surprised and it has given us much hope for the future," he says.

LOWDOWN

Who: Owain Yeoman, plays Wayne Rigsby on The Mentalist

 

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TRADUCTION

 

Nous en apprendrons plus sur le personnage d’Owain Yeoman dans cette saison [saison 2] de The Mentalist, écrit Jacqueline Smith.

Owain Yeoman paresse dans son jardin de Los Angeles, profitant de l’été avant de tourner la troisième saison de The Mentalist lorsque TimeOut téléphone.

« Je suis en train de bronzer l’une de mes deux couleurs qui est soit blanc comme un cachet d'aspririne, soit rouge, » plaisante-t-il.

C’est parce qu’au contraire de son personnage l’agent du CBI Wayne Rigsby, Yeoman est Gallois. Il a pour habitude d’utiliser un autobronzant avant de retourner sur le tournage. En attendant, dans la minisérie Generation Kill relatant la guerre Américaine qui vient d’être diffusée sur TV One, il s’est blessé et s’est enfoncé dans la boue pour jouer le rôle de soutien du Sergent Eric Kocher.

Yeoman était autrefois banquier à Londres et voyait plus la comédie comme un passe-temps que comme une carrière. Mais après sa percée dans le film Troie en 2004, où il campe Lysandre, il passa aux émissions de télévision à succès moindre Kitchen Confidential et The Nine, avant de se faire un nom en travaillant aux côtés de l’acteur australien Simon Baker dans The Mentalist.

 

« Ce qu’il y a de génial à travailler avec Simon, c’est que nous partageons  une sensibilité britannico-australienne, c'est notre premier point commun. On ne laisse rien passer, personne ne perd une occasion de taquiner l'autre. Ne pas prendre la grosse tête, vous savez, ne pas trop se la jouer ou on risque de vous descendre, » dit-il.

Cette camaraderie derrière la caméra a probablement contribué au succès de la série, dit Yeoman. Bon, ceci et le fait que c'est la série policière préférée de tout le monde avec un bel homme hyper-intelligent à la barre.

"Simon parle souvent de la série comme étant un rappel de série plus vieilles comme Columbo ou Murder She Wrote, qui donnent une bonne résolution de l’affaire dans l'heure. Je pense qu'en ce jour et à cette époque, c'est bien de regarder quelque chose, de vous vous en imprégner et de dire ensuite « Super, je sais qui est le tueur. ». Mais elle [la série] se permet aussi un peu d'ironie et de se moquer d'elle-même de temps en temps," dit Yeoman.

 

En ce qui concerne l'élément psychique insolite de la série, et ce qui le rend si attrayant pour le public, Yeoman insiste diplomatiquement qu’il garde un esprit ouvert et il dit qu'il a eu quelques déboires avec le monde spirituel.

«J'étais à une fête une fois et une médium est venue, elle était censée être le divertissement pour la soirée, et elle m'a dit que j'allais mourir à 28 ans.  Alors maintenant, à chaque anniversaire passé après 28 ans, je pousse un soupir de soulagement. Mais mis dans ce contexte, mon 28e anniversaire a été grandiose. J'ai beaucoup de respect pour les voyants, mais je les prends avec des pincettes. »

 

La deuxième saison est une chance de s’appuyer sur l’intrigue du meurtre mystérieux de la première saison et de se plonger dans ce qui motive les personnages.

Nous allons apprendre que Wayne a grandi dans une famille dysfonctionnelle et que son père était dans un gang de motards ; pendant ce temps, le personnage de Baker, Patrick Jane,  se dépouillera un peu plus de son passé face à une pseudo psychique-médium, et s’ouvrira à un peu de romance.

« Un élément clé du personnage de Baker, c'est qu'il porte le deuil de sa femme. A la minute où vous lui enlevez cela, ça ôte une grande part du dynamisme de son personnage, qui est qu'il veut venger la la mort de sa famille. Ce que nous verrons à la fin de la saison est qu’il essaye difficilement de se remettre en selle. Il y a de très, très pénibles révélations pour lui, qui lui font réaliser que laisser les gens se rapprocher de lui est un jeu très dangereux », dit Yeoman.

John le rouge est de retour pour une deuxième saison : le créateur de la série Bruno Heller a clairement expliqué dès le début que le meurtrier serait un méchant tout au long de la série. Cette fois Patrick se retrouvera  face à face avec le tueur, et de manière intéressante, plus Patrick découvre de choses sur John le rouge, plus le public en saura sur Patrick.

« Je suppose que d'une certaine façon, ce ne sont pas des personnages incroyablement différents, ils ont tous les deux été entraînés à un moment donné de leur vie par leur sens du spectacle, leur vanité et la presse ainsi que par le désir de laisser une trace. »

 « Ce sont pour tous les défauts de Patrick que Red John semble avoir voulu le punir en assassinant sa famille», explique Yeoman.

 

D'autres rebondissements sur The Mentalist cette saison viennent de l'arrivée de quelques nouvelles figures d'autorité, qui « secouent vraiment l’unité et qui n'ont pas de temps pour les manigances Patrick Jane ».

C'est aussi la saison qui accueille en guest-star la vraie femme de Yeoman, Lucy Davis, mieux connue pour son rôle de Dawn, la réceptionniste de la version originale britannique de The Office. Wayne l’arrête quand elle apparaît sur The Mentalist.

« Être payé pour passer les menottes à votre femme? C'est pas une mauvaise journée, dit-il en riant. Mais non, c'était génial. Je la respecte énormément en tant qu'actrice et elle a été un de mes modèles lorsque je suis venu ici. J'adore son travail. Nous avons eu une chance, nous l'avons saisie. Nous ne savions pas comment ça se passerait, mais nous avons été très surpris et ça nous a donné beaucoup d'espoir pour l'avenir, » dit-il.

LOWDOWN

Qui : Owain Yeoman joue Wayne Rigsby dans The Mentalist

 

Traduction par Totallyfan